Un polímero es
una molécula muy grande que se obtiene por combinación de unidades pequeñas que
se repiten. Las moléculas a partir de las cuales se forman las unidades que se
repiten reciben el nombre de monómeros, y el proceso por el cual a partir de
estos monómeros se obtiene un polímero se denomina polimerización.
El proceso de
polimerización se puede llevar a cabo por reacciones de adición o de
condensación. Los polímeros de adición se obtienen por la reacción entre los
monómeros sin eliminación de átomos, mientras que los polímeros de condensación
se forman por reacciones entre los grupos funcionales de los monómeros con
eliminación de moléculas sencillas. Al objeto de formar moléculas de cadena
larga, las unidades monoméricas deben contener dos o más de cada uno de estos
grupos funcionales. De esta forma un grupo funcional de un extremo de una
molécula A reacciona con el grupo funcional de una molécula B, formándose una
estructura en la cual las moléculas de A y B se disponen de forma alternada
(….A – B – A – B – A – B …..).
Ejemplos
típicos de reacciones de polimerización por condensación son la formación de
poliésteres y poliamidas. Los poliésteres se forman por la reacción entre un
anhídrido de ácido y un diol ó triol, con eliminación de una molécula de agua.
A nivel industrial estas reacciones
se llevan a cabo en presencia de catalizadores. En el caso de la poliamida
partiremos de un cloruro de ácido, ya que es más reactivo que el ácido, para
facilitar que la poliamida se obtenga de forma rápida y espontánea.
¿Cómo hacerlo?
¡Espero que os guste y os sirva para repasar el tema de polímeros que vimos en clase!
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